Μια νέα εμπορική διαδρομή που παρακάμπτει τη Διώρυγα του Σουέζ και την Ερυθρά Θάλασσα μπαίνει σε λειτουργία: κινεζικό πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων απέπλευσε με προορισμό την Ευρώπη μέσω της Αρκτικής, στο πλαίσιο μιας νέας εβδομαδιαίας υπηρεσίας που, σύμφωνα με τους διαχειριστές της, μειώνει στο μισό τον χρόνο μεταφοράς. Το πλοίο «Dubai Tower» αναχώρησε το βράδυ του Σαββάτου από το λιμάνι Νινγκμπό στην ανατολική Κίνα, με κατεύθυνση βόρεια. Η διαδρομή κατά μήκος των βόρειων ακτών της Ρωσίας θεωρείται σημαντικά ταχύτερη από την παραδοσιακή μέσω Σουέζ, αλλά προκαλεί ανησυχία σε περιβαλλοντικές οργανώσεις.
- Το πλοίο «Dubai Tower» απέπλευσε το Σάββατο από το Νινγκμπό της Κίνας.
- Αναμένεται να φτάσει στο Φέλιξστοου του Ηνωμένου Βασιλείου στις 7 Σεπτεμβρίου, με επόμενες στάσεις σε Αμβούργο και Γκντίνια.
- Η Βόρεια Θαλάσσια Διαδρομή είναι προσβάσιμη μόνο κατά την περίοδο που έχει λιώσει αρκετός πάγος.
Η πορεία του πλοίου από την Κίνα προς τα ευρωπαϊκά λιμάνια
Σύμφωνα με το χρονοδιάγραμμα που δημοσίευσε η εταιρεία Sea Legend, το πλοίο θα περάσει από τον Πορθμό του Βερίγγειου (Bering) και στη συνέχεια θα στραφεί δυτικά, διασχίζοντας τα παγωμένα νερά κατά μήκος της βόρειας ακτής της Ρωσίας. Αναμένεται να φτάσει στο Φέλιξστοου του Ηνωμένου Βασιλείου στις 7 Σεπτεμβρίου, ενώ ακολουθούν στάσεις στο Αμβούργο της Γερμανίας και στην Γκντίνια της Πολωνίας αργότερα την ίδια εβδομάδα.
Γιατί η Βόρεια Θαλάσσια Διαδρομή αποκτά αξία
Η Βόρεια Θαλάσσια Διαδρομή (Northern Sea Route – NSR) από την Κίνα προς την Ευρώπη είναι αισθητά ταχύτερη σε σχέση με τον δρόμο μέσω της Διώρυγας του Σουέζ και επιτρέπει στα πλοία να αποφύγουν την Ερυθρά Θάλασσα, όπου η ναυτιλία έχει βρεθεί στο στόχαστρο των Χούθι της Υεμένης που υποστηρίζονται από το Ιράν.
Το βασικό μειονέκτημα της διαδρομής είναι ότι παραμένει προσβάσιμη μόνο για ένα μέρος του έτους — τότε που έχει λιώσει αρκετός πάγος ώστε να είναι εφικτή η διέλευση χωρίς παγοθραυστικά. Αυτό σημαίνει πρακτικά ότι, όσο ελκυστική κι αν είναι από πλευράς χρόνου, η NSR δεν μπορεί προς το παρόν να λειτουργήσει ως σταθερή, ολοετής εναλλακτική στους παραδοσιακούς εμπορικούς δρόμους.
Η παγκόσμια ναυτιλία έχει διαταραχθεί σοβαρά από τις εντάσεις στη Μέση Ανατολή, γεγονός που ωθεί εταιρείες να αναζητούν εναλλακτικές διαδρομές.
Δεν είναι το πρώτο πλοίο — αλλά η τάση εντείνεται
Η διέλευση μέσω της Αρκτικής δεν αποτελεί πρωτιά. Άλλες ναυτιλιακές εταιρείες έχουν χρησιμοποιήσει το πέρασμα στο παρελθόν, με τη δανική Maersk να είναι η πρώτη που το έκανε το 2018. Πέρυσι, 23 πλοία μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων πραγματοποίησαν τη διέλευση, από 15 το 2024, σύμφωνα με ανάλυση της ασφαλιστικής επιχειρήσεων Allianz Commercial.
Η περιβαλλοντική διάσταση και η γεωπολιτική σημασία
Περιβαλλοντικές οργανώσεις προειδοποιούν ότι ο αυξανόμενος αριθμός πλοίων που διασχίζουν τη συντομότερη NSR θα μπορούσε να επιταχύνει την απώλεια του θαλάσσιου πάγου της Αρκτικής, ο οποίος είναι ήδη ευάλωτος λόγω της ανόδου των παγκόσμιων θερμοκρασιών. Μεγάλες ναυτιλιακές εταιρείες, όπως η γαλλική CMA CGM, η MSC με έδρα την Ελβετία και η γερμανική Hapag-Lloyd, έχουν δεσμευτεί να «αποφεύγουν τις διαμετακομιστικές διαδρομές της Αρκτικής».
Παρά τις ενστάσεις, αναλυτές εκτιμούν ότι η Αρκτική θα μπορούσε να εξελιχθεί σε σημαντικό μελλοντικό εμπορικό δρόμο, ιδίως για την Κίνα, η οποία έχει παρουσιάσει σχέδια για μεγαλύτερη πρόσβαση στην περιοχή μέσω ενός «Πολικού Δρόμου του Μεταξιού».
Πιστεύετε ότι η ταχύτερη μεταφορά μέσω της Αρκτικής αξίζει το περιβαλλοντικό ρίσκο για την πολική κάλυψη πάγου; Μοιραστείτε την άποψή σας.
