Η Μόσχα προειδοποίησε ευθέως το Λονδίνο ότι θα υποστεί «συνέπειες» για τη στρατιωτική στήριξη που παρέχει στην Ουκρανία, ανοίγοντας ένα νέο μέτωπο έντασης με μία από τις βασικότερες συμμάχους του Κιέβου. Η ανακοίνωση ήρθε από τη ρωσική πρεσβεία στο Λονδίνο, ύστερα από δημοσιεύματα ότι βρετανικής προέλευσης μη επανδρωμένα αεροσκάφη (drones) χρησιμοποιήθηκαν σε ουκρανικά πλήγματα μεγάλης εμβέλειας εναντίον στόχων βαθιά μέσα στη ρωσική ενδοχώρα. Η Βρετανία απάντησε ότι παραμένει προσηλωμένη στην υποστήριξη της Ουκρανίας «απέναντι στην παράνομη εισβολή» του Βλαντίμιρ Πούτιν.
- Η ρωσική πρεσβεία στο Λονδίνο δήλωσε ότι «οι ενέργειες του Λονδίνου θα έχουν αναπόφευκτα συνέπειες».
- Δημοσίευμα των Times αναφέρει τη χρήση drones δύο βρετανικών εταιρειών σε πλήγματα εντός Ρωσίας.
- Το βρετανικό υπουργείο Άμυνας δεν επιβεβαίωσε τη χρήση των drones, αλλά επανέλαβε τη στήριξή του στο Κίεβο.
Τι ακριβώς κατήγγειλε η Μόσχα
Σε ανακοίνωσή της, η ρωσική πρεσβεία υποστήριξε ότι η Βρετανία «επιλέγει εσκεμμένα την κλιμάκωση» της ουκρανικής κρίσης, ενώ «υποκριτικά διακηρύσσει την επιθυμία της για ειρήνη». Χαρακτήρισε τη χώρα «συνεργό και συναυτουργό» των πληγμάτων και προειδοποίησε ότι το κόστος για το Λονδίνο θα αυξάνεται όσο βαθαίνει η εμπλοκή του.
«Όσο πιο βαθιά είναι η ανάμιξή της στον πόλεμο κι όσο μεγαλύτερη είναι η υποστήριξή της, τόσο υψηλότερο θα είναι το τίμημα», τόνισε η ανακοίνωση.
Ο πρώην αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών της Ρωσίας Αντρέι Φιοντόροφ δήλωσε στο BBC ότι στις «συνέπειες» θα μπορούσαν να περιλαμβάνονται και επιθέσεις, εκφράζοντας την πεποίθηση —που, όπως είπε, συμμερίζονται στρατιωτικοί σύμβουλοι του Κρεμλίνου— ότι το ΝΑΤΟ δεν θα αντιδρούσε δυναμικά. Πρόκειται για μια εκτίμηση, όχι για αναγγελία συγκεκριμένης ενέργειας.
Η αφορμή: το δημοσίευμα για τα βρετανικά drones
Η προειδοποίηση ακολούθησε δημοσίευμα των Times, σύμφωνα με το οποίο drones που κατασκευάζουν δύο βρετανικές βιομηχανίες και διατίθενται στην Ουκρανία χρησιμοποιήθηκαν στην εκστρατεία πληγμάτων μεγάλου βάθους εναντίον στρατιωτικών και βιομηχανικών στόχων. Κατά το ρεπορτάζ, η μία εταιρεία είναι θυγατρική της BAE Systems, ενώ η δεύτερη δεν κατονομάζεται «για λόγους ασφαλείας». Το βρετανικό υπουργείο Άμυνας δεν επιβεβαίωσε τη χρήση των συγκεκριμένων συστημάτων.
Εκπρόσωπος του υπουργείου δήλωσε ότι «η Βρετανία στέκεται στο πλευρό της Ουκρανίας» και πρόσθεσε ότι «η Ρωσία δεν πρέπει να έχει καμία αμφιβολία για την αποφασιστικότητα αυτής της κυβέρνησης να αντιταχθεί στη ρωσική επιθετικότητα, στην Ουκρανία αλλά και απέναντι στη Βρετανία και τους συμμάχους μας».
Η κλίμακα της βρετανικής στήριξης
Η Βρετανία συγκαταλέγεται στους κυριότερους οικονομικούς υποστηρικτές του Κιέβου από την έναρξη του πολέμου, με τη ρωσική εισβολή τον Φεβρουάριο του 2022. Έχει διαθέσει περίπου 25 δισ. λίρες (περίπου 29 δισ. ευρώ), εκ των οποίων τα 16 δισ. αφορούσαν στρατιωτική βοήθεια. Τον Ιούνιο, το Λονδίνο ανακοίνωσε πακέτο χρηματοδότησης 752 εκατ. λιρών (περίπου 996 εκατ. δολάρια), που προβλέπει την παράδοση 150.000 drones έως το τέλος του 2026. Η Μόσχα έχει επανειλημμένα προειδοποιήσει τη Δύση ότι η παροχή οπλισμού μεγάλου βεληνεκούς θα εκλαμβάνεται ως κλιμάκωση — μοτίβο που επαναλαμβάνεται σε κάθε νέα φάση της στρατιωτικής βοήθειας.
Ο πόλεμος μεταφέρεται και προς τις δύο κατευθύνσεις
Οι απειλές ήρθαν ενώ οι ρωσικές δυνάμεις εντείνουν τα πλήγματα εναντίον της ουκρανικής ενέργειας και αμάχων. Η πιο αιματηρή πρόσφατη επίθεση σημειώθηκε στο χωριό Πετσενίχι, στην περιοχή του Χαρκόβου, όπου, σύμφωνα με τις ουκρανικές αρχές, 10 άνθρωποι σκοτώθηκαν και 17 τραυματίστηκαν. Ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι χαρακτήρισε την επίθεση «βάρβαρη». Η κρατική Naftogaz ανέφερε 13 πλήγματα σε εγκαταστάσεις της μέσα σε μία εβδομάδα και σχεδόν 300 επιθέσεις από την αρχή του έτους, ενώ η DTEK ανακοίνωσε πυρκαγιά σε ορυχείο, όπου σκοτώθηκε ένας 52χρονος εργαζόμενος.
Την ίδια ώρα, το ουκρανικό Γενικό Επιτελείο ανακοίνωσε καταστροφή εγκαταστάσεων παραγωγής καυσίμων πυραύλων και εκρηκτικών στην περιοχή του Ροστόφ, με στόχο το Kamensky Combine στο Καμένσκ-Σαχτίνσκι κατά τη νύχτα της 16ης Αυγούστου. Νέα κύματα ουκρανικών drones έπληξαν περιοχές γύρω από τη Μόσχα, οδηγώντας σε προσωρινή αναστολή πτήσεων στα αεροδρόμια Ντομοντέντοβο, Βνούκοβο και Ζουκόφσκι, σύμφωνα με τη ρωσική Rosaviatsia.
Για τον αναγνώστη στην Ελλάδα και την Ευρώπη, η νέα ρητορική έντασης έχει σημασία: κάθε φορά που το Κρεμλίνο συνδέει άμεσα μια δυτική χώρα με τα πλήγματα στο έδαφός του, μεγαλώνει το ερώτημα του πού τοποθετείται η κόκκινη γραμμή ανάμεσα στη στρατιωτική βοήθεια και στην άμεση εμπλοκή του ΝΑΤΟ.
